Diane Cuny, “Dieux fleuves de la mythologie gréco-latine : le Scamandre et l’Achéloos”
Auteur : Diane Cuny, Professeure de langue et littérature grecques à l’Université de Tours
Diane Cuny est professeure en langue et en littérature grecques à l’université de Tours, rattachée au Centre d’Études Supérieures de la Renaissance. Spécialiste des grandes figures mythologiques gréco-latines, elle a contribué à de nombreuses publications sur l’interprétation, la traduction et la réception des écrits antiques. Son dernier ouvrage paru, Suites d’Homère de l’Antiquité à la Renaissance (Brepols, 2025), codirigé avec son collègue Arnaud Perrot, est issu d’un colloque organisé à l’université de Tours en mai 2021.

Monnaie sicilienne avec le fleuve Géla sous l’apparence d’un taureau androcéphale, v. 420-415 avant J.-C.
Le fleuve (ποταμός en grec, fluvius ou flumen en latin) est une divinité masculine dans la mythologie gréco-latine. Il est fréquemment représenté sous l’apparence d’un taureau avec un visage d’homme barbu et des cornes. Cette représentation, originaire d’Ionie, s’est ensuite répandue dans tout le monde grec et se retrouve sur les peintures ornant les céramiques, sur des bas-reliefs, des statuettes et dans la numismatique : les colonies grecques d’Italie du sud et de Sicile, comme Géla ou Sélinonte, avaient des monnaies représentant ainsi leur fleuve tutélaire. Une des explications possibles pour cette association entre fleuve et taureau est le bruit du fleuve qui, déjà dans l’Iliade, était assimilé au mugissement d’un taureau1.
Les dieux fleuves sont aussi représentés avec un visage humain et le bas du corps d’un serpent. Sur un stamnos attique à figures rouges datant de 520 avant notre ère2, Achéloos possède un visage humain avec de longues oreilles comme celles des satyres, une corne qu’Héraclès s’efforce de briser et une queue de serpent avec des écailles et des nageoires épineuses. Le géographe Strabon a été un des premiers à justifier ces différentes représentations en expliquant que les fleuves étaient associés au taureau pour leurs eaux mugissantes et au serpent à cause de leur caractère sinueux3
Plus tard, les fleuves sont représentés en hommes allongés, avec un bras posé sur une cruche ou un récipient versant de l’eau. C’est, par exemple, le cas de l’Euphrate sur une mosaïque de Zeugma datant du Ier ou du IIe siècle de notre ère qui se trouve au musée archéologique de Gaziantep (Turquie). Sur une statue en marbre du musée Pio-Clementino au Vatican, le Nil est représenté comme un homme nu allongé, entouré de ses nombreux enfants qui correspondent à ses affluents.
Dans ces sociétés polythéistes, les fleuves étaient perçus comme des dieux. Ils incarnaient des puissances ambivalentes qui avaient une action bienfaisante parce qu’ils donnaient de l’eau à boire, fertilisaient la terre et étaient source de vie, mais qui possédaient aussi des caractères redoutables, associés aux inondations et aux noyades.
Du point de vue de la généalogie, Hésiode fait des fleuves les fils d’Océan et de Téthys4, eux-mêmes des Titans, nés d’Ouranos et de Gaia. Ils ont tous une origine commune, déjà mentionnée par Achille à un moment où il évoque la grandeur de Zeus :
Il n’est pas possible de se battre contre le fils de Cronos ;
Même le puissant Achéloos ne fait pas jeu égal avec lui,
Ni la grande force d’Océan dans la profondeur de ses flots.
Et pourtant, tous les fleuves, toute la mer,
toutes les fontaines et les grands puits ruissellent de son eau5.
Ce passage pose une difficulté d’ordre philologique susceptible de changer l’interprétation. Le chercheur italien Giovan Battista d’Alessio a montré que le vers 195 qui évoque Océan est vraisemblablement une insertion d’époque alexandrine6. Selon lui, au VIIIe siècle avant J.-C., quand les épopées homériques ont été mises par écrit, le texte passait directement du vers 194 au vers 196. Le père des fleuves, de la mer, des fontaines et des puits était donc l’Achéloos, le grand fleuve d’Étolie. C’est un poète archaïque postérieur à Homère qui aurait inséré Océan et fait dériver de lui les autres fleuves. Néanmoins, on peut remarquer qu’Océan a déjà un statut particulier dans les épopées homériques. Dans l’Iliade, il est le seul fleuve qui ne vient pas, lorsque Zeus convoque tous les dieux à une assemblée sur l’Olympe7. Dans l’Odyssée, il est présenté comme un immense fleuve qui entoure la terre habitée et qu’Ulysse doit traverser pour aller chez les morts8. Sur une céramique attique à figures noires datant de 580 avant notre ère, qui se trouve au British museum, Océan est représenté avec le même corps de serpent ondulé et épineux que l’on retrouve chez d’autres dieux fleuves.
Comme souvent dans la mythologie grecque, on est face à un curieux phénomène puisque les dieux fleuves renvoient à des réalités géographiques concrètes, mais font aussi l’objet de légendes et entrent dans des contextes narratifs qui, pour nous, tiennent du merveilleux. Du point de vue historique, les dieux fleuves faisaient l’objet de cultes dont on trouve un certain nombre de traces9. À Olympie, un culte est attesté pour le Cladeos et l’Alphée, les deux fleuves du sanctuaire. Le culte d’Achéloos avait une valeur panhellénique et était présent bien au-delà de la localisation du fleuve. Le Céphise avait un sanctuaire à Echelidai, entre Pirée et Phalère. À Delphes, un culte était rendu au Pleistos. En Sicile, les dieux fleuves, particulièrement populaires, étaient adorés comme représentations des cités. Ces cultes, largement répandus, ont duré au moins jusqu’au IIIe siècle de notre ère.
Les textes anciens montrent que les Grecs priaient leurs fleuves et leur faisaient des sacrifices. Dans l’Odyssée, 5, 445-450, Ulysse naufragé, à son arrivée chez les Phéaciens, prie le fleuve inconnu qui habite les rivages auxquels il est parvenu. Le poète Hésiode donne des conseils concrets sur les rituels de purification à accomplir avant de franchir un fleuve10 et précise qu’il est interdit d’uriner ou de se baigner à l’embouchure des fleuves et près des sources11. Le fleuve est pris à témoin pour les serments12. Le Styx13 joue à cet égard un rôle fondamental puisque même Zeus est lié de façon irrévocable quand il l’invoque.
Le fleuve fait partie de l’environnement familier qui protège les jeunes gens qui grandissent sur ses rives. Dans l’Iliade, Pélée, le père d’Achille, a prié le Sperchéios d’assurer le retour de son fils en lui promettant une hécatombe de cinquante ovins et la chevelure du jeune homme. Achille évoque ce souvenir sur le bûcher de Patrocle14, mais il tranche sa blonde chevelure pour son ami mort. Par la suite, la pratique d’offrir sa chevelure aux fleuves est attestée dans les rituels marquant le passage à l’âge adulte. Des statues montrent des jeunes hommes accomplissant ce geste.
Les récits qui concernent les dieux fleuves englobent tout un ensemble de légendes. Du fait de leur aspect anthropomorphique, ces dieux s’unissent souvent à des mortelles. Plusieurs filles issues de ce type d’union sont restées célèbres, en particulier Io, fille d’Inachos ou Égine, fille d’Asopos, toutes deux aimées de Zeus. Nous nous concentrerons ici sur deux fleuves, le Scamandre et l’Achéloos, qui ont pour point commun d’entrer en conflit avec deux des plus grands héros de la Grèce, Achille et Héraclès.
Le fleuve Xanthe/Scamandre

Auguste Couder, L’Eau ou Achille près d’être englouti par le Xanthe et le Simoïs, irrités du carnage qu’il a fait des Troyens, 1819, Musée du Louvre, plafond du pavillon Denon, rotonde d’Apollon, Paris
Le chant 21 de l’Iliade comporte un épisode célèbre dans lequel Achille affronte un fleuve qui porte un double nom : il est appelé le Xanthe par les dieux et le Scamandre par les hommes15. Fils de Zeus16, ce fleuve fait l’objet d’un culte organisé à Troie17.
Le chant commence sur un massacre dans lequel Achille, qui combat dans le fleuve, tue tous les adversaires qui se présentent à lui au point de rougir l’eau18. Le fleuve prend l’apparence d’un homme (v. 213) et demande à Achille de sortir les cadavres qui encombrent ses flots et empêchent ses eaux de s’écouler jusqu’à la mer. Le fleuve obéit à une double motivation : il a un problème concret d’obstruction19. De plus, le Scamandre éprouve un certain dépit de voir mourir en masse les Troyens dont il est le protecteur. Or, de façon très étonnante, Achille n’écoute pas la demande du fleuve. Il manifeste par là un mépris et une absence de reconnaissance du statut de son adversaire qui correspond à la définition de ce que les Grecs appelaient l’hybris. Le fleuve soulève alors ses flots, précipite à l’extérieur les corps qui s’amassaient en lui en « beuglant comme un taureau » (v. 237). Il se dresse ensuite contre Achille et le poursuit. Le héros se retrouve dans une situation de complète impuissance, qui contraste avec le début du chant où il terrassait tous ses adversaires. C’est un des rares passages de l’Iliade où Achille, en position d’infériorité, craint pour sa vie. Alors qu’Achille se plaint de ce que les dieux ne l’aident pas, Poséidon et Athéna arrivent, prennent stature humaine et le rassurent. Ils n’agissent pas directement, mais se contentent de redonner du courage au héros.
De son côté, Scamandre fait appel à son frère, le Simoïs. Il lui explique qu’il veut faire disparaître le corps d’Achille sous le sable de ses eaux. Cette disparition du corps correspondrait à une mort ignoble, en contradiction avec la mort glorieuse à laquelle aspirait le héros. Perdre le corps, ne pas pouvoir accomplir les rites funéraires équivaut à effacer une personne de la mémoire des hommes dans la mesure où il n’y a pas de tombeau pour garantir une permanence dans le monde des vivants. Héra intervient alors, appelle Héphaïstos et lui demande de mettre le fleuve en feu avec le concours des deux vents Zéphyr et Notos.
Ce qui avait commencé comme un combat entre hommes opposant Achille aux Troyens, devenu par la suite un combat entre Achille et un dieu, se transforme en une théomachie dans laquelle deux dieux s’opposent l’un à l’autre. L’affrontement entre le Scamandre et Héphaïstos correspond, bien sûr, à une opposition entre l’eau et le feu, mais comme Héphaïstos est aussi un dieu forgeron, associé à la civilisation, certains y ont lu le triomphe de « la technique humaine, incarnée par le feu du forgeron, sur les puissances de la nature que représente le Scamandre20. » Le fleuve reconnaît sa défaite et promet de ne plus protéger les Troyens. Héra ordonne alors à Héphaïstos de s’arrêter.
Le combat d’Achille contre le fleuve a souvent été analysé comme une ordalie, « une initiation à la mort » qui correspondrait au « dernier acte de l’initiation d’un jeune homme à la fonction guerrière21». En tout cas, le passage est un excellent exemple pour voir comment un fleuve chez Homère peut avoir à la fois un aspect anthropomorphique, quand il dialogue avec Achille, et avoir l’apparence attendue d’un cours d’eau, quand il le combat. Il permet de voir comment le dieu fleuve trouve sa place au sein d’une hiérarchie des puissances dans laquelle il est supérieur à Achille, mais inférieur à Héphaïstos. De manière caractéristique, dans la République de Platon, Socrate se montre sévère concernant l’attitude d’Achille vis-à-vis des dieux fleuves22 en lui reprochant d’avoir désobéi au Scamandre et de ne pas avoir tenu la promesse que Pélée avait faite au Sperchéios. Le Scamandre restera un paradigme permettant de souligner la puissance des fleuves, la menace qu’ils représentent pour ceux qui s’y noieraient, mais aussi le rôle précieux qu’ils jouent pour ceux qui habitent leurs rives. Le motif du combat avec un fleuve aura une postérité littéraire. Chez le poète latin Stace, au Iersiècle de notre ère, le chant IX de la Thébaïde présente un combat entre l’Isménos et le héros Hippomédon. Le poète épique tardif Nonnos de Panopolis met à son tour en scène le dieu Dionysos combattant le fleuve Hydaspe dans les Dionysiaques.
Achéloos
Achéloos est le plus grand fleuve d’Étolie, la région au nord du golfe de Corinthe. Il mesure 220 km de long et marque la frontière avec l’Acarnanie. Comme nous avons vu plus haut, il est parfois considéré comme le père de tous les autres cours d’eau. Ailleurs, il est présenté comme le fils aîné d’Océan. Dans certains textes, le nom Achéloos devient synonyme d’eau courante23. Le culte d’Achéloos était présent en Sicile, à Athènes, Oropos, Mantinée, Mégare, Chios, Rhodes et Didyme. Il était une divinité de l’eau douce, très populaire, et dont la représentation a perduré au moins jusqu’au IIIe siècle de notre ère.

Héraclès combattant le fleuve Achéloos, cratère à colonnettes à figure rouge, v. 460-450 avant J.-C., Musée du Louvre, Paris, G365
Aux époques archaïque et classique, l’épisode mythologique le plus célèbre le concernant est son combat avec Héraclès. Pour en lire un récit détaillé, il faut attendre le début des Trachiniennes de Sophocle où Déjanire raconte l’effroi d’avoir Achéloos comme prétendant. La jeune femme raconte comment le dieu fleuve était venu la demander à son père en prenant trois aspects successifs: « tantôt c’était un vrai taureau, tantôt un serpent aux replis scintillants, tantôt une forme humaine, mais ayant un front de taureau et dont la barbe épaisse laissait couler des flots d’eau vive24. » On retrouve les trois aspects du dieu vus au début de notre étude à cette différence près qu’Achéloos se manifeste aussi comme entièrement serpent ou entièrement taureau.
Dans un cas comme celui-là, les témoignages iconographiques précèdent les témoignages écrits conservés puisque le combat entre Héraclès et Achéloos est attesté dans la céramique attique à figures noires dès les années 575-550 avant notre ère. Il semble avoir été particulièrement populaire à l’époque archaïque. Sur une hydrie attique à figures noires attribuée au groupe de Léagros, datant d’environ 510 avant notre ère25, Achéloos est représenté sous une forme originale puisqu’il ressemble à un centaure. Le bas de son corps tient du cheval, le buste est celui d’un homme, mais il a sur sa tête une corne de taureau. Il plie un genou en signe de défaite, tandis qu’Héraclès le saisit par la corne et le cou. De l’autre côté du vase, Thésée terrasse le minotaure. Visiblement, il s’agissait pour le peintre d’exalter un héros civilisateur. Le dieu fleuve est mis sur le même plan qu’un monstre sanguinaire. C’est aussi la victoire sur un monstre de taille gigantesque qui est mise en évidence sur un cratère à colonnettes à figures rouges, datant de 460-450 avant notre ère. Le dieu a bien une tête d’homme et un corps de taureau. L’une de ses cornes gît déjà à terre, signe de sa défaite.
Diodore de Sicile, au Ier siècle avant notre ère26, propose une rationalisation de cette légende. Pour lui, le combat entre Héraclès et Achéloos est une allégorie de l’endiguement. Héraclès devient un spécialiste de l’aménagement du territoire. Il détourne le fleuve et arrange son lit pour augmenter la quantité de terres fertiles disponibles27. Diodore commente aussi la transformation de la corne du fleuve qui, alors qu’elle était originellement associée à une virilité agressive, devient une corne d’abondance à laquelle ne reste plus que le pouvoir fécondant. Héraclès semble avoir enlevé la dangerosité du fleuve pour n’en retenir que les bienfaits.
Le géographe Strabon offre une explication légèrement différente en associant le combat entre Héraclès et Achéloos à un problème de délimitation de frontières dans une région où le fleuve créait fréquemment des phénomènes d’atterrissements avec l’accumulation de limon28. La région des îles Échinades, face à l’embouchure de l’Achéloos, se caractérise par un phénomène de ce type puisque certaines îles, comme le notait déjà Hérodote29, avaient fini par se souder au continent. Pour Strabon, l’action d’Héraclès a pris la double forme d’une maîtrise des débordements de l’eau et de l’assèchement de certains terrains30. Là encore le combat entre Héraclès et Achéloos n’est qu’une façon allégorique d’évoquer les travaux effectués dans la région pour dompter le cours du fleuve.
Le poète latin Ovide est le premier à faire d’Achéloos un personnage important puisqu’il lui donne la parole dans les Métamorphoses et présente sur deux livres (livres 8 et 9) le banquet qu’offre le fleuve à Thésée et ses compagnons. Par un curieux effet de dédoublement, Achéloos tient un discours dans lequel il met en garde Thésée contre son cours d’eau dévastateur et les énormes dégâts qu’il s’apprête à causer, tout en se montrant un hôte agréable et accueillant31. Il offre aux héros un repas somptueux servi par des nymphes et fait le récit de deux métamorphoses auxquelles il a été associé. La première histoire concerne cinq nymphes qui avaient oublié de l’inviter à un festin et qu’il a transformées en îles pour les punir. Le tempérament vindicatif du fleuve traduit ici la violence de son cours d’eau en termes psychologiques. La seconde histoire concerne Périmèle, fille d’Hippodamos, à laquelle il s’était uni. Comme Hippodamos avait jeté sa fille à l’eau pour la faire périr, Achéloos obtint de Neptune qu’il transformât Périmèle en île pour la sauver. Dans le texte d’Ovide, le dieu fleuve a un rôle ambivalent puisqu’il est à la fois l’agresseur de la jeune fille et celui qui permet sa survie sous une autre forme à long terme. Leur relation se prolonge dans le fait que le fleuve continue à enlacer Périmèle devenue île.
Un bel exemple de la pérennité de l’histoire racontée par Ovide est le tableau Le Banquet d’Achéloüs, fruit d’une collaboration entre Pierre Paul Rubens et Jan Brueghel l’Ancien, peint vers 1615. Brueghel a rendu avec une grande inventivité le décor et la grotte du dieu là où Ovide évoquait simplement le « plafond marqueté de murex et de conques » (8, 564). Le spectateur peut admirer la minutie avec laquelle Brueghel a détaillé les multiples espèces de coquillages, les oiseaux aux couleurs vives, l’orfèvrerie, la nappe fastueuse de la table de droite. Rubens a peint Achéloos avec la barbe abondante des fleuves, en bout de table, drapé en bleu, désignant de son bras gauche l’île au loin. Les crustacés, les coquillages et les poissons sont d’excellents témoignages de la richesse et la profusion associées au fleuve. Seule une connaissance préalable de l’histoire et le caractère orageux du ciel sont susceptibles de rendre compte de l’ambivalence du personnage.

Pierre Paul Rubens et Jan Brueghel l’Ancien, Le Banquet d’Achéloüs, v. 1615, Huile sur Bois, 108 cm x 163,8 cm, Metropolitan Museum of Art, New York, 45.141
Bibliographie
Alessio Giovan Battista (d’), « Textual Fluctuation and Cosmic Streams: Ocean and Acheloios », The Journal of Hellenic Studies, n° 124, 2004, p. 16-37.
Bader Françoise, « L’eau et le feu du guerrier : l’ordalie d’Achille dans le Scamandre-Xanthe », L’Eau et le feu dans les religions antiques [Actes du premier colloque international d’histoire des religions organisé par l’École Doctorale “Les Mondes de l’antiquité”, Paris, 18-20 mai 1995, Université de Paris IV-Sorbonne, École Normale Supérieure], dir. Gérard Capdeville, Paris, Payot, 2004, p. 79-115.
Bremmer Jan, « Rivers and River God in Ancient Greek Religion and Culture », Natur-Mythos-Religion im antiken Griechenland : Nature – Myth – Religion in Ancient Greece, dir. Tanja Suzanne Sheer, Stuttgart, Steiner, 2019, p. 89-112.
Dan Anca, « Réflexions sur la perception et les représentations des fleuves dans l’Antiquité », Études des fleuves d’Asie Mineure dans l’Antiquité , dir. Dan Anca et Stéphane Lebreton, Tome I, Arras, Artois Presses Université, 2018, p. 23-75.
Pancioni Florian, Les dieux-fleuves dans le monde grec (Grèce, Grande-Grèce, Sicile, Asie mineure) : mythes, cultes et représentations, mémoire de Master 2 d’Histoire, Université Paul Valéry-Montpellier 3, 2019.
Wathelet Paul, « Le combat d’Héphaistos contre le Scamandre », L’Eau et le feu dans les religions antiques [Actes du premier colloque international d’histoire des religions organisé par l’École Doctorale “Les Mondes de l’antiquité”, Paris, 18-20 mai 1995, Université de Paris IV-Sorbonne, École Normale Supérieure], dir. Gérard Capdeville, Paris, Payot, 2004, p. 61-77.
Cet article de Diane Cuny a été édité par Mélody David.
- Iliade, 21, 237. [↩]
- Stamnos n° 1839,0214.70 du British Museum consultable à l’adresse suivante: https://www.britishmuseum.org/collection/object/G_1839-0214-70. [↩]
- Strabon, Géographie, 10, 2, 19. [↩]
- Hésiode, Théogonie, 337-345 et 362-370. [↩]
- Iliade, 21, 193-197, traduction Pierre Judet de La Combe. [↩]
- ALESSIO Giovan Battista (d’), “Textuel Fluctuation and Cosmic Streams: Ocean and Acheloios”, The Journal of Hellenic Studies, n°124, 2004, p. 16-37. [↩]
- Iliade, 20, 4-7. [↩]
- Odyssée, 10, 508. [↩]
- Voir à ce sujet l’article de BREMMER Jan, “Rivers and River God in Ancient Greek Religion and Culture”, Nature − Myth − Religion in Ancient Greece [Tanja Suzanne Scheer (dir.)] Stuttgart, Steiner, 2019, p. 89-112. [↩]
- Hésiode, Les Travaux et les Jours, 737-741. [↩]
- Hésiode, Les Travaux et les Jours, 757-759. [↩]
- Dans l‘Iliade, 3, 276-280, Agamemnon prend à témoin Zeus, le Soleil, les Fleuves, la Terre au moment du pacte entre Pâris et Ménélas. De même dans Euripide, Hélène, 348-352, Hélène jure par l’Eurotas de se suicider s’il est arrivé malheur à Ménélas. [↩]
- Le Styx est une exception par rapport aux autres fleuves dans la mesure où il s’agit d’une divinité féminine, fille d’Océan. [↩]
- Iliade, 23, 141-153. [↩]
- Illiade, 20, 74. En Illiade, 6, 401 Hector dit que son fils est souvent appelé Astyanax, mais qu’il préfère l’appeler Scamandrios, de lui est une façon de souligner les rapports étroits entre la lignée royale et le fleuve. Chez Diodiore de Sicile, 4, 75, le Scaphandre est l’ancêtre de la famille royale troyenne. [↩]
- Illiade, 14, 433; 21, 2 et 24, 693. [↩]
- Voir Illiade, 5, 76-78 où est mentionné un prêtre du fleuve. En Illiade, 21, 131-132, il est question des taureaux et des chevaux que les Troyens lui sacrifient. [↩]
- Achille tue en particulier Lycaon, un prince troyen et Astéropée qui est lui-même petit-fils du fleuve Axios. [↩]
- DAN Anca, “Réflexions sur la perception et les représentations des fleuves dans l’Antiquité”, Études des fleuves d’Asie Mineure dans l’Antiquité [Anca DAN, Stéphane LEBRETON (dir.)], Tome I, Arras, Artois Presses Université, 2018, p. 23-75. Elle montre comment, pour les Anciens, un fleuve se définit par le mouvement de ses eaux. Une eau stagnante est une eau qui se corrompt et apporte la mort. [↩]
- WATHELET Paul, «Le combat d’Héphaistos contre le Scamandre», L’eau et le feu dans les religions [Actes du premier colloque international d’histoire des religions organisé par l’École Doctorale Les Mondes de l’antiquité, Paris, 18-20 mai 1995, Université de Paris IV-Sorbonne, École Normale Supérieure, Gérard Capdeville (dir.)], Paris, 2004, p. 77. [↩]
- BADER Françoise, «L’eau et le feu du guerrier : l’ordalie d’Achille dans le Scaphandre-Xanthe», L’eau et le feu dans les religions antiques [Actes du premier colloque international d’histoire des religions organisé par l’École Doctorale Les Mondes de l’antiquité, Paris, 18-20 mai 1995, Université de Paris IV-Sorbonne, École Normale Supérieure, Gérard Capdeville (dir.)], Paris, 2004, p. 80. [↩]
- Platon, République, III, 391a-b. [↩]
- Euripide, Bacchantes, 625. [↩]
- Sophocle, Les Trachiniennes, 11-14, traduction Paul Mazon. [↩]
- Hydrie attribuée au groupe de Legros, n° 1837, 0609.49 du British Museum, consultable à l’adresse suivante: https://www.bmimages.com/preview.asp?image=01613182918&itemw=4&itemf=0001&itemstep=1&itemx=7 . [↩]
- Diodore de Sicile, Bibliothèque historique, 4, 35, 3-4. [↩]
- Ce type d’interprétation est préparé par un des travaux d’Héraclès dans lequel le héros détourne les cours de l’Alphée et du Pénée pour nettoyer les écuries du roi Augias. Voir Pseudo-Apollodore, Bibliothèque, 2, 5, 5. Au Ve siècle de notre ère, un autre travail d’Héraclès fait également l’objet d’une interprétation allégorique renvoyant à la maîtrise des eaux. Servius explique ainsi que l’hydre de Leane était, en fait, «un lieu qui vomissait des eaux dévastatrices sur la cité voisine» ; à chaque fois que l’on bouchait l’une des sorties de l’eau, l’eau ressortait en créant de nouveaux passages. La mort de l’hydre signifierait l’assèchement de ce lieu. [↩]
- Strasbon, Géographie, 10, 2, 19. [↩]
- Hérodote, Histoires, 2, 10. [↩]
- Strabon, Géographie, 10, 2, 19. [↩]
- Ovide, Métamorphoses, 8, 547-559, traduction Georges Lahaye. [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Mélody David (25 mars 2025). Diane Cuny, “Dieux fleuves de la mythologie gréco-latine : le Scamandre et l’Achéloos” La Pépinière du CESR. Consulté le 23 juin 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/13kf1